陶侃是晋代名臣，虽处高位，却简朴、惜时。他身任官职，难免会有人送礼，当别人来送礼时，他会先问：礼物从哪里来？若是送礼者自己生产的，即便是小东西，他都很欢喜地收下，并回赠对方丰厚的礼物。若是来历不明，或刻意备办的，他一律拒收。
一次，他外出巡视，看到一个人手握稻穗。陶侃问他：你拿稻穗做什么用呢？那人说：我经过前面稻田，看到稻子长得好看，就随手摘来。
陶侃气得大骂：你既不耕田，还随手摘下别人辛苦照顾的稻禾。这个坏坯子！骂完，把那人抓起来狠打一顿。百姓在他的治理下，都勤奋耕作，家给自足，社会安定。
当时，东晋正致力于收复被五胡十六国盘踞的中原，赶造大批船只。陶侃叫人将施工时锯下的竹头、木屑收存起来。僚属都不知道收集这些废物有什么用处？隔年，皇帝要在元旦接受群臣的朝贺，但因为融雪，会场湿滑难行。陶侃命人将木屑铺在地上，使大会顺利进行。数月后，桓温要伐蜀国，陶侃又将所储存的大批竹头，劈成竹钉，替代铁钉，为国库省下一笔可观的经费。
朱子治家格言：一粥一饭，当思来处不易；半丝半缕，恒念物力维艰。我们常鼓励大家不杀生，有情识的众生固然有他的生命，无情识的物品，也有它的生命使用期。如果不能物尽其用，随随便便地糟蹋物品，也是另一种形式的杀生。
由于时代的进步，拜科技之赐，物资得来容易，淘汰物品的速度也相对快速。这种习以为常的浪费，相当令人忧心。有限的地球资源，却被无限地浪费，下一代的生活，岂不是要捉襟见肘？见到古人惜物的精神，难道不能给我们一些省思？
