在五大劫以前，菩萨是一个诚实的商人，在舍利婆（Seriva）国贩卖装饰品。有时他会和舍利婆国另一个贩卖同样商品的商人同行，而他是一个极贪心的人。
有一天，他们一起渡河到热闹的安达葡罗城（Andhapura）去做生意，像往常一般，他们同意分头去沿户贩卖，以避免直接竞争。
小孙女听到叫卖声，哀求她的老祖母说：“婆婆，请您买一条项链给我。” “我们穷得很啊，家里一分钱都没有，我也找不到什么可以交换的东西。”
小孙女突然想起家中还有一个旧的碗，她把碗拿来，对婆婆说：“你看，这个脏旧碗，对我们也没用，不如将它换一件好看的东西。”
小孙女拿旧碗给婆婆看，那是这家旧主人吃饭的珍贵的金碗，他常用来吃他的咖喱饭，自从他死后，它被丢在其他的锅盘之间，蒙着一层厚厚的尘垢，但这对婆孙俩根本不知道它是金做的。
老祖母把商人召了进屋，请他坐下，然后拿着脏碗，对他说：“先生，我的孙女想要一条项链，你能不能够拿这个碗，交换一些她要的东西。”
这个贪心商人怀疑碗的价值，他坐在那里，脑筋快速的转，最后被他的贪欲所制，因此决定要免费得到金碗，不要给她们交换。然后他把碗丢在地上，说：“为什么你拿这个脏碗来，它连半分钱都不值得。”接着他气愤地冲出门去。
两位商人同意过，若是一位商人贩卖过的地方，另一位商人可以前去卖，因此这位诚实的商人也来到大屋前的街道贩卖，他拉长喉咙，喊着：“卖项链！卖项链！”
小孙女这次听到叫卖声，再次哀求她的婆婆，老祖母说：“乖孙女，第一位商人把碗丢下跑了，这一回用什么交换呢？”
小孙女说：“那个商人很奸诈，婆婆！这个商人看起来挺老实的，我想他会肯的。”这个诚实的商人进到屋里，婆孙俩腼腆的把脏碗交到他手，马上他就知道这是个金碗，他对婆孙俩说：“老妈子，这个碗值得十万个银元，对不起，我没那么多钱！”
惊讶于这位商人的话，老祖母说：“先生，早些时另一位商人看过了这碗，他说不值得半分钱，他把碗丢在地上，然后气愤地走了。刚才它不值半分钱，现在一定是因为你的诚实，这碗才变成金的。请你拿它吧，只要给我们一些东西，我们就很满意了。”
这时诚实的商人只有五百个银元，他的货物也只值得五百个银元，他把它们都给了婆孙俩，只要求保留住他的秤、包袋和八个银元作为回程的旅费。婆孙俩高兴的接受了，双方面多次的道谢后，诚实的商人拿了金碗，快速的走到河边，付了八个银元的船费就上船了。
诚实的商人走后不久，那位贪心的商人又回到大屋，假意对婆孙俩说他是无奈之下才愿意交换，他要婆孙俩把脏碗拿来，他会给他们交换一些东西。
老祖母对他骂道：“你这个骗子！你说我们的金碗不值半分钱，还好你走后一个诚实的商人告诉我们，我们的金碗值得十万个银元，他给了我们一千银元就走了，你来晚了。”
这失望的贪心商人听了，心疼极了，他喊道：“他抢了我的！他抢了我的！他抢了我的十万银元的碗。”这时他变得歇斯底里，失去理智，丢下他的钱与货物，撕破他的衣服，拿了他的秤棒，冲到河边去找诚实的商人。
这时船已渡到河中，他大声叫船夫转回头，诚实的商人只冷静地对船夫说你直开到对岸吧。
贪心的商人气愤极了，对诚实的商人生起极恨的心，他的心怒火攻心，然后吐了几口血，他的心碎裂几块，倒在河边死了。
诚实的商人回到舍利婆国，过着很舒适的生活，常布施给贫穷的人，寿终之后，他又转世到善道去。
佛陀说完故事，说诚实的商人就是他的前生，而那位贪心的商人就是提婆达多（Devadatta）。从那一世开始，提婆达多对菩萨的怨恨心从来没有止息过。
